Aus der Innenstadt grob  in Richtung Vredespaleis, kurz Piet Hein Straat, dann weiter ins Botschaftenviertel.

Wir verlassen das Botschaftsviertel Richtung Westen. Terra incognita ahead.

Und jetzt wieder im Zickzack zurück richtung Innenstadt.

Ich schätze, ich hab jetzt ein Viertel entdeckt wo ich vielleicht essen gehen kann, ab und zu. Dies hier eine Perle der exotischen Horeca. HoReCa steht für Hotel-Restaurant-Café. Komm zu uns ins Team der Gastlichkeit und deine Zukunft stimmt ! wurde ich in den 1980ern in westdeutschen Radiojingles beworben. Als potenzieller Azubi.

Wenn Jan Willem uns Freitag nachmittags keine Vorlesung zu berühmten Grafikern und Typografen der Niederlande gibt, dann bereitet er entweder eine Exkursion vor, oder wir sind schon auf einer. Im Dezember zwei Highlights.

Zuerst die Theo van Doesburg Ausstellung in der Lakenhal in Leiden. Dazu kann ich nichts zeigen, weil fotografieren verboten war. Aber an der Stelle vielleicht mal zwei Aussprachprobleme ausräumen: Theo van Doesburg spricht sich Theo wann Duusbürch und nicht fann Dösburg. oe ist u, u ist ü und g am ende wird zu ch, solange kein n davor steht. Die Lakenhal ist das städtische Museum von Leiden, auf Niederländisch stedelijk, was man stee-dö-löck ausspricht, nicht stee-de-leik. Und was impliziert, dass nur vom Stedelijk zu sprechen in Deutschland zwar zumeist das Amsterdamer meint, in den Niederlanden aber irgendwie keinen Sinn ergibt.

Die Ausstellung ist in jedem Fall groß und gut bestückt. Bis 3. Januar ist sie noch in Leiden zu sehen, von Februar bis Mai 2010 dann im Tate Modern in London. Ein Katalog mit guten und vielen großen Bildern ist derzeit erhältlich, in englischer Sprache und für 25 Euro. Kann man nicht viel falsch machen.

Mehr zeigen kann ich von der Exkursion zum Jahresabschluss vergangenen Freitag. Da waren wir in Rotterdam, der Stadt, in der Jan Willem lebt. In Rotterdam war ich einmal kurz Ende September. Und hab daher auch zwei Bilder aus wärmeren Zeiten hier reingemixt.

Die Rotterdamer Innenstadt wurde am 14. Mai 1940 von den Nazis bombardiert. 800 bis 900 Menschen starben, etwa 80.000 wurden obdachlos, die Niederlande kapitulierten und wurden besetzt. Auf Grund dieser Geschichte gibt es städtebauliche Parallelen zu den zerbombten Städten in Deutschland. Rotterdam ist nicht hübsch und niedlich, wie die meisten Städte in Holland, sondern autogerecht, modern und mitunter hart. Allerdings muss ich sagen, dass ich vieles, was dort in den Fünfzigern und Sechzigern gebaut wurde, ausgesprochen elegant oder interessant finde.

Eine andere Folge des Bombardements ist, dass die Stadt nicht als fertig angesehen wird und gerade in den letzten 10 Jahren heftig umgebaut wird. Rund um den Bahnhof und an anderen Stellen der Stadt sprießen neue Hochhäuser aus dem Boden, von denen auch wieder viele extrem cool aussehen.

Als erstes sind wir zu Rotterdams Kulturmeile gelaufen, die im Südwesten zwischen Innenstadt und Wasser liegt. Auf dem Weg hat uns diese zeitgenössische Variation des Sinterklaas für sich eingenommen. Geht also auch ohne Zwarte Pieten.

Das Haus Sonneveld war das Ziel, die modernistische Villa eines Tabakindustriellen von 1933. Das haben die Bomben nicht erwischt. Spektakulär im Haus sind die Farben, die nicht dem üblichen modernistischen Rot-gelb-blau entsprechen und die vielen technischen Details, die seinerzeit revolutionär waren: Hausradio in allen Zimmern, Wäscheschlucker auf den Fluren, zentral gesteuerte Uhren an den Wänden. Toll ist auch, dass man überall rumlaufen und sich sogar hinsetzen darf, wenn es nicht ausdrücklich verboten ist. Aber Überzieher müssen an die Füße. Sehr niedlich.

Dann sind wir rüber ins Museum Boijmans-van-Beuningen, dem Museum der Stadt. Das hat auch einen Bau aus den Dreißigern, der allerdings ganz anders daherkommt. Schickstes Detail ist der Leuchtturm, der früher immer dann beleuchtet wurde, wenn im Haus am Abend eine Lesung war. Heute ist das Licht leider immer an. Wie uncharmant.

Im Boijmans haben wir uns die Ausstellung zum Designpreis der Stadt Rotterdam angesehen. Da waren jede Menge wirklich intelligenter und schöner Dinge zu sehen. Besonders angetan hat es mir die Garderobe des Museums, die Teil des Designpreises war, aber vom Museum angekauft wurde und dort deswegen bleiben wird.

Die Gaderobe ist rund und aus vielen Seilzügen aufgebaut. Man kann über ein Gegengewicht einen Kleiderbügel hochziehen und runterlassen und dort seine Sachen aufhängen. Hat man alles oben, kann man den Seilzug über ein Schloss arretieren und den Schlüssel einstecken. Fun !

Vom Boijmans ging es dann an diesem schönen Schneemann vorbei an den Fluss. Jan Willem hat uns mein erstes Wassertaxi spendiert, das uns auf die andere Seite zum Hotel New York gebracht hat. In gefühlten 30 Sekunden. Überfun !

Von dort ging es weiter zum Studio Dumbar, wo uns aktuelle und historische Projekte bei Bier und Chips gezeigt wurden. Wir beschlossen den Tag in einem Restaurant auf er Witte-de-With-Straat. Davon gibt es aber keine Bilder, weil – zum ersten Mal ever – der Chip auf meiner Digicam voll war. Daher zum Schluss dieses Bild aus dem Wassertaxi. Winter kann so geil sein.

Aber Sinterklaas hat viele weitere Facetten, über die man nicht diskutieren muss. Eine sehr schöne haben wir in der Klasse zelebriert, wenn wir auch anscheinend nicht hunderprozentig die traditionellen Regeln eingehalten haben. Im Grunde haben wir gewichtelt, mit einer Geschenkausgabenobergrenze von fünf Euro.

Jeder hat ein Los gezogen und dann kam das Beste: jeder musste ein Gedicht verfassen, das auf den Beschenkten gemünzt ist, ohne dessen Namen zu nennen. Die anderen mussten dann raten, wer der Beschenkte denn sei. Hier im Bild die Slavka, die gerade dran war und deswegen die Mütze auf hat. Rechts das ist der Kristyan und links die Tânia, die uns zur Feier des Tages wieder wunderbar bebacken hat.

Hier noch die versammelten Poeme. Hartstikkend leuk !

Seit etwa zwei Wochen ist es kalt geworden und klar und inzwischen sogar sehr weiß. Auch Holland liegt unter Schnee, was zu großem Verkehrschaos führt, auch bei den Schienenwegen durch die Stadt und übers Land. Mir ist es Grund zur Freude. Endlich kommt auch die Sonne mal wieder durch, nach vier Wochen Regen, von oben, von links, von rechts, von vorn.

Außerdem ist nichts schlimmer, als eine frühlingshafte Vorweihnachtszeit. Aber Weinachten spielt hier in den Niederlanden nicht die größte Rolle. Sinterklaas ist Trumpf, der heilige Nikolaus. Der kommt in Den Haag am Abend des 5. Dezember und bringt den Kindern Geschenke, wenn sie denn artig waren. Die Basisgeschichte geht so: Sinterklaas kommt mit einem Schiff aus Spanien. Er hat mehrere Helfer, Mohren, die Zwarte Piet heißen. Das schon mal nicht verwechseln mit Piet Zwart. Im Land fliegt Sinterklaas dann auf einem weißen Schimmel herum und verteilt seine Gaben durch den Schornstein in die Kinderschuhe.

Ganz erstaunlich ist allerdings, was niederländische Kultur und Industrie um diese Geschichte herum alles aufgebaut haben. Es geht damit los, dass die Ankunft des Sinterklaas (mit einem Dampfschiff) in den Niederlanden Mitte November live im niederländischen Fernsehen übertragen wird. Die Kinder werden ab da regelmäßig im Sinterklaasjournaal über den Stand der Dinge auf dem laufenden gehalten. Und natürlich gibt es immer wieder ernste Probleme, die zum Ausbleiben der Geschenke führen könnten.

Etwa zeitgleich kommen die Sinterklaas-Artikel in die Supermärkte. Man kann extra große Karotten kaufen, die speziell dazu dienen, das Pferd vom Nicolaus anzulocken. Fest zum Repertoire gehören auch Buchstaben aus Schokolade, die es traditionell zu Sinterklaas gibt. Die wiederum gibt es in edel und lecker (eher für die Großen) und in billo und süß. Mir hat Yohanna einen Schwarzen Peter aus guter Schokolade geschenkt. Hab ich aber noch nicht angebissen. Das ganze gipfelt dann darin, dass bei Albert Heijn in der Woche vor dem Fest Pappaufsteller im Eingang stehen, in die Kinder ihre Schuhe stellen, um sie vom Konzern beschickt wieder abzuholen.

Erst seit wenigen Jahren werden Stimmen lauter, die die Figur des Schwarzen Piets als eine rassistische Karrikatur des schwarzen Sklaven der niederländischen Kolonialgeschichte sehen. Seine Rolle ist zwiespältig, einerseits bringt er die Geschenke als Handlanger des Nikolaus, andererseits ist er auch fürs Bestrafen zuständig. Verteidiger versuchen klar zu stellen, dass der Schwarze Piet nur schwarz ist, weil er durch den Schornstein geht. Meine Schokladenfigur sagt mir da etwas anderes. Im Großen und Ganzen wollen die Niederländer von Rassismus in diesem Kontext nichts wissen, die Diskussion scheint von außen aufgedrückt. Diese Tradition ist ihnen zu lieb und zu heilig. Vielleicht wäre es ein Weg, auf Lippenrot, Schokofarbe und Kraushaarperrücke zu verzichten und die Gesichter mit echtem Ruß zu schwärzen. Vielleicht nehm ich euch das dann ab.

Kein Problem habe ich wiederum mit den Grüppchen Sinterklaas-und-Zwarte-Pieten, die abends durch die Kneipen ziehen, denn sie schmeißen Streugut. Ein weiteres holländisches Hitwort für meine Liste ! Streugut besteht überwiegend aus Spekulatius und ist richtig lekker.

En nog een ker conferencie: Albert Jan Pool gab sich die Ehre , einen Tag später, am 20. November. Sein Thema: »Sans-serif typeface — a Bauhaus myth?«. Mr. Pool hat sich inzwischen tief in die Recherche über den Ursprung konstruierter Serifenloser im deutschsprachigen Raum gebohrt und wird uns, so hoffe ich, bald mit einem Buch zum Thema beglücken.

Wir wurden mit einer zweistündigen Präsentation beglückt, deren einziger Problempunkt das Licht war. Die Fenster des Raumes waren komplett verdunkelt und die Präsentation mit Blau durchgestaltet. Ergo saßen wir zwei Stunden in einem blauen Lichtbad. Das ist heftig. Allerdings unterstreicht es, wie fesselnd die Präsentation war: Ich war keine fünf Minuten gelangweilt und danach voll frohen Mutes.

Im ersten Teil des Vortrages zeigte uns Albert Jan Pool seine Recherchesammlung von Lettering- und Schreibmodellen zwischen 1870 und 1920 anhand derer er aufzeigen konnte, dass die Entwicklung konsruierter, monolinearer Serifenloser bereits fünfzig Jahre vor dem Bauhaus nachweisbar ist. Aber eben mal wieder nicht im Bereich der Bleitypographie, sondern in in den Feldern reformerischer Schreiblernmethoden, der Lithographie, des angewandten Lettering für Firmenauftritte und der Letteringmethoden der Kunstgewerbeschulen.

Auf die Details will ich hier nicht zu tief eingehen, weil ich nicht alle Quellen seiner Arbeit ins Netz posten möchte. Interessant fand ich vor allem die Figur des Friedrich Soennecken, der einerseits die Redisfeder oder Gleichzugfeder erfand, das ist die mit der kleinen Pfanne, die einen fast monolinearen Strich erzeugt. Über den war ich bei meinen Recherchen für die Vorlesungen an der FH Potsdam ebenfalls gestolpert, es ist allerdings kaum etwas über ihn im Netz zu finden. Seine Feder wird meines Erachtens im Kontext zur serifenlosen Typographie viel zu wenig beachtet, wenn man sich einmal vor Augen hält, wie dezidiert in der Fachliteratur immer auf den Zusammenhang von Anglaise / Spitzfeder und klassizistischer Typographie (Didot, Bodoni) und den von Humanistischer Minuskel / Breitfeder und Venezianischer Renaissanceantiqua (Jenson) hingewiesen wird.

Andererseits war Soennecken ein Verehrer von Friedrich Fröbel (dem Vater der Kindergärten) und den »Fröbelgaben« (pädagogischen Spielzeugen aus elementaren Grundkörpern — Konstrutivsmus ick hör dir trappsen) und zudem ein strammer Verfechter der Antiqua im Fraktur-Antiqua-Streit. So gab er einen »Schriftbaukasten« als Fröbelgabe heraus, mit dessen Metallelementen Kinder Buchstaben zusammenstellen und abdrucken konnten.

Im zweiten Teil nahm Albert Jan Pool die tatsächliche Involvierung des Bauhauses in die Entwicklung konstruierter, monolinearer Serifenloser genauer unter die Lupe und stellte fest, dass es um das Bauhaus herum eine ganze Menge von parallelen Entwicklungen anderer Personen gab, die mindestens genau so viel Beachtung verdienen. Names to drop sind hier Ernst Neufert, Mitglied des DIN-Ausschusses, Walter Porstmann und Walter Dexel, von dem ich kürzlich Arbeiten in einer Theo-van-Doesburg-Ausstellung in Leiden sehen konnte, darunter seine Jenaer Gaslaternen, die spektakulär sind.

Also: falls ihr Albert Din Pool (Zitat E. Spiekermann) demnächst irgendwo hören könnt: hingehen !

Dr. Peter Karow, Pionier der Schriftdigitalisierung. Im Hintergrund steht Frank E. Blokland.

Hoppse November Konferenz Konferenz. In der Woche nach Ludwigsburg ging es munter weiter mit Konferenzgehoppse. Am 18. gab es eine durch die Dutch Type Library von Frank E. Blokland veranstaltete Konferenz im Kurhaus von Scheveningen. Zu dem Anlass hat mich JB aus Paris besucht. Auf der Konferenz wurde Thomas Milo der Dr. Peter Karow Award for Font Technology & Digital Typography verliehen. Aber der Reihe nach.

Zur »richtigen« Konferenz ist JB aus Paris gegangen, ich hatte an dem Tag ganz gewöhnlich Unterricht. Das überaus Großartige war, dass Frank E. Blokland annähernd die gleiche Konferenz am darauf folgenden Tag in der KABK veranstaltete, quasi als zweiten Lauf. Extra für Studenten, aber mit allen Dingen, die man von Konferenzen kennt: vorherige Anmeldung, Einchecken mit Bezahlen der Konferenzgebühr (niedliche 5 Euro für die Lunch-Brötchen), Namensschildchen, großer Saal, Mikrophon, Halbdunkel, Projektion. Ich fands richtig toll.

John Hudson, Tiro Typeworks, British Columbia. Schöpfer von Cambria und Cambria Math (Microsoft Cleartype).

Los ging es mit einem Vortrag von Peter Rosenfeld über die Anfänge des Ikarus-Sytems und der Digitalisierung von Schrift bei URW in Hamburg in den 1970er Jahren, direkt gefolgt von einem Vortrag des Erfinders selbst, Dr. Peter Karow, zu dessen Ehren der Font Technology Award auch seinen Namen trägt. Absolut unverständlich ist, warum Karow noch keinen Artikel auf Wikipedia hat, Wolfgang Beinert aber schon. Sehr gespannt war ich auf John Hudson, der auf einem Eiland vor Vancouver Tiro Typeworks betreibt, öfters in der ATypI Mailingliste zu lesen ist und sich auf die harten Fälle des Typedesign spezialisiert hat, auf mathematischen Satz und nicht-lateinische Zeichensysteme.

Thomas Milo, Deco Type, Tasmeem-Software für arabischen Satz.

Am Nachnmittag kam dann ausführlich der Preisträger Thomas Milo zu Wort, der mit seiner Firma Deco Type die Software Tasmeem entwickelt hat, die erlaubt, nach den Regeln klassischer arabischer Kalligrafie in Indesign zu setzen. Milo ist kein gelernter Grafiker, sondern von Haus aus Linguist. Das machte seinen Vortrag ziemlich spannend. Überhaupt ist es bei Typedesign und Konsorten immer wieder erstaunlich, dass die Menschen aus den unterschiedlichsten Richtungen dort hin kommen. Einen Eindruck von dem, was er so macht kann man auf diesem relativ verrauschten Video von einer Konferenz an der St. Bride Library in London 2007 sehen. Ihn live zu erleben ist allerdings unvergleichlich besser, er sprüht vor Energie. Ihm verdanke ich auch den Aphorismus A language is a dialect with an army, der jetzt in meinem Notizbuch steht, farbig umrandet.

Mitte November war ich für drei Tage in Deutschland. Ich hatte das große Vergnügen, auf der Face-to-Face Konferenz in Ludwigsburg den Kick-off-Vortrag zu halten. Bei Face to Face geht es darum, Gestalter und Kunden gemeinsam auf die Bühne zu bringen und in Form eines Dialogs ihre Zusammenarbeit vorstellen zu lassen. Und darum, Deutschland mit einem stets wechselnden Partnerland in Berührung zu bringen und zu sehen, wie es dort läuft. Das diesjährige Partnerland war Frankreich, und deswegen war ich dabei.

In meinem Vortrag habe ich versucht, Deutschen und Franzosen ihre eigene Schriftkultur vor Augen zu halten beziehungsweise sie für die des anderen zu sensibilisieren. Dafür habe ich tatsächlich zum ersten Mal mit Keynote gearbeitet und war schwer begeistert von den Möglichkeiten, die Präsentation damit einzusprechen und abzuspielen, zu üben. So schwer begeistert, dass ich den Vortrag Stereotype nun als Film exportiert habe, so dass auch ihr ihn euch ansehen könnt, und zwar wahlweise auf Deutsch oder Englisch. Leider ist meine Heimausstattung nicht so üppig und deswegen die Soundqualität weniger berauschend.

Die Vorträge in Ludwigsburg waren unterm Strich auf einem sehr schönen Niveau und die Palette an Projekten wirklich breit gefächert, obschon man sagen kann, dass Grafik und Kommunikation den Löwenanteil ausmachten. Ein paar Knüller des Freitagvormittags sind mir leider entgangen, weil Schlaf so dringend nötig war … Ebenfalls sehr gut war das allgemeine, »niederschwellige« Klima, Sprecher und Publikum überall munter im Schwatz vertieft. Und ! es gab Spätzle mit Linsen und andere schwäbische Leckereien, über die ich mich saumäßig gefreut habe.

Von der Stadt Ludwigsburg habe ich leider nicht so viel gesehen. Am Tag der Anreise dachte ich zunächst Au weia. Die Strecke zwischen Bahnhof und Veranstaltungsort legte die Vermutung nahe, dass wohl doch ordentlich Bomben runtergekommen sind. Ziemlich viel westdeutscher Nachkriegscharme und ziemlich viel Trash. Eigentlich ein gefundenes Fressen für einen Lettering Walk. Zu dem kam ich aber gar nicht, weil mir das offizielle Programm zu gut gefiel. Zum Besuch des Schlosses reichte es aus gleichem Grund ebenfalls nicht. Aber: die hübsche, unbombardierte barocke Innenstadt habe ich dann doch noch gefunden und dort ein Lokal ganz nach meinem Geschmack.

Als ich die Tür zur Weinstube Klingel aufmachte, sah ich als erstes »die Oma« aus der Küche kommen, während die unterstellte Tochter oder Schwiegertochter am Tresen die »Getränke machte«. Wo es so ist, kann Essen und Trinken nicht so schlecht sein, dachte ich mir, und ja, es war gut und mit 12,80 für Braten und Bier auch noch günstig. Mein Tipp für Ludwigsburg: Weinstube Klingel !

Nach zwei Konferenztagen und einer eher merkwürdigen Abschlussparty in den Docklands von Antwerpen hat uns Jan-Willem am letzten Tag in das Plantijn-Moretus-Museum geführt. Das ist das Museum für Bleitypographie und Buchkunst der niederen Lande, und obwohl mir hier der Vergleich aus persönlicher Anschauung vollständig abgeht, wage ich zu behaupten, dass es auch weltweit einzigartig sein dürfte.

Die beiden Familiennamen im Titel stehen für Christophe Plantin und Jan Moretus. Christophe Plantin, ursprünglich Franzose, wurde in der Gegend von Tours um 1520 geboren und siedelte etwa 1549 nach Antwerpen um. Später niederlandierte er selbst seinen Namen in Christoffel Plantijn, im Englischen liest man Christopher Plantin.

Plantijn gründete in Antwerpen die »Verlagsdruckerei« Zum goldenen Zirkel (»Gulden Passer«). Zu dieser Zeit waren Druck, Verlagswesen und Buchhandel noch nicht klar getrennt. 1576 siedelte das auch als Officina Plantiniana bekannte Unternehmen in einen Häuserblock am Vrijdagmarkt um, wo heute der Eingang zum Museum ist. Allerdings entspricht der heutige Gebäudekomplex nicht dem anfänglichen Zustand. Große geschäftliche Erfolge erlaubten, nach und nach Nachbargrundstücke zu erwerben und den Betrieb über Generationen auszubauen. Der Kern ist allerdings seit über vierhundert Jahren eine Renaissance-Druckerei und es ist höchst erstaunlich und großartig, wie sehr das Gebäude, die technischen Einrichtungen und die Sammlung an Manuskripten und Druckwerken diese gesamte Zeitspanne nachvollziehbar machen.

Plantijns einziger Sohn starb noch im Kindesalter und so ging der Betrieb nach seinem Ableben 1589 in die Hände des Gemahlen seiner zweiten Tochter über, der Jan Moerentorf hieß und seinen Namen in Moretus latinisierte. Die Moretus-Familie blieb über Jahrhunderte der Devise treu, dass jeweils das Kind mit der besten Eignung das Haus übernehmen sollte. Der letzte in der Reihe, Edward Moretus, verkaufte das gesamte Anwesen mit dem größten Teil des Druck- und Buchinventars nach dreijährigen Verhandlungen 1876 an die Stadt Antwerpen, die zum Erwerb ein Darlehen des belgischen Staates benötigte. Die dreihundertjährige Geschichte des Verlags endete, die 130-jährige Geschichte des Museums begann.

Der Gründer des Goldenen Zirkels, Christoffel Plantijn, war Humanist und reformatorischen Strömungen gegenüber äußerst empfänglich. Allerdings musste er Zeit seines Lebens zwischen seinen inneren Überzeugungen und seinem menschlichen wie geschäftlichen Überleben abwägen und lavieren. Die niederen Lande standen unter spanisch-habsburgischer (katholischer) Herrschaft, seine ersten Geschäftserfolge verdankte er jedoch Calvinisten und protestantischen Sekten. In seine Lebenszeit fällt die Spaltung der niederen Lande in zwei Hälften (1579). Obwohl calvinistische Hochburg, stand Antwerpen schließlich (1585) unter spanischer/katholischer Hoheit.

Die Gunst des Königs erwarb sich Plantijn durch Erarbeitung, Druck und Herausgabe einer achtbändigen polyglotten Bibel in Latein, Griechisch, Hebräisch, Syrisch und Aramäisch (1568–1573). Dafür wurde er von Philipp II zum architypographus der niederen Lande ernannt und bekam Folgeaufträge: ab 1571 hatte Plantijn ein exklusives königliches Privileg für den Druck von liturgischen Texten für Spanien. Welche Einflüsse sich aus dieser Tatsache für die Entwicklung der Typographie in der spanischsprachigen Welt ergaben, wäre eine interessante Forschungsaufgabe. Die neue Geschäftsgrundlage sorgte für einen raschen Aufschwung, die Zahl der Druckerpressen verdreifachte sich auf sechzehn.

Plantijn baute die größte und bestausgerüstete Druckerei seiner Zeit auf und belieferte den niederländischen, französischen, deutschen, spanischen, italienischen und englischen Markt. In seiner Lebenszeit erschienen 1.887 Mehrblattdrucke, durchschnittlich 55 per Jahr. Etwa 33% davon sind religiöse Werke, 20% humanistische Texte, weitere 5,5% Lehrtexte der Geisteswissenschaften und 7% Grammatiken und Wörterbücher, darunter die ersten der niederländischen Sprache überhaupt. Jursiprudenz, Technik und Wissenschaften haben einen Anteil von 15%. Plantijn war der humanistische Drucker der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts, seine Leserschaft die Bildungselite Europas. Gegen Ende seines Lebens ging es allerdings steil bergab. In Folge der Kriege ging Antwerpens Goldenes Zeitalter rasch und heftig zu Ende.

Plantijns erster Nachfolger, Jan Moretus, trat ein großes, aber schweres Erbe an. Der Verlag durchlief die größte Krise seiner Geschichte. Allerdings blieb der Goldene Zirkel die offizielle Druckerei der Stadt, hielt weiter ein Privileg zum Druck liturgischer Texte in den niederen Landen und gewann neue Kunden unter den religiösen Orden, allen voran die Jesuiten. Auch die Beziehungen nach Spanien wurden wieder ausgebaut: in einem Geschäft von 1606 wurde vereinbart, dass der »rezo romano« für Spanien und das spanische Weltreich wieder in Antwerpen gedruckt werden würde. Die ersten Drucke des rezo erlebte Jan Moretus nicht mehr, doch sollten die Folgegenerationen von diesem Handel enorm profitieren. So wurde aus der Druckerei des Humanismus die Druckerei der Gegenreformation, wobei das eine das andere nie ganz ausschloss. Der humanistische Philosoph Justus Lipsius war Freund des Hauses und jährlich wurde mindestens eines seiner Bücher bei Moretus neu aufgelegt oder nachgedruckt. Ebenso in die Zeit von Jan Moretus fällt der Beginn der Zusammenarbeit des Goldenen Zirkel mit Peter Paul Rubens und insgesamt ein besonderes Augenmerk auf hervorragende Druckwerke in Material, Schrift, Illustration und Ausstattung.

Der Westfälische Friede von 1648 brachte die internationale Anerkennung der Niederländischen Republik und für Antwerpen die größte denkbare Katastrophe. Die Schelde wurde offiziell geschlossen und der Stadt damit der Zugang zum Meer abgeschnitten. Geld und Kunst verließen die Stadt und die Druckerei zum Goldenen Zirkel wurde immer ausschließlicher vom Druck des »rezo romano« abhängig, der allerdings äußerst einträglich war. Der Rest der Geschichte, kurz gefasst: Gegen Ende des 17. Jahrhunderts wird die Familie in den Adelsstand erhoben, im 18. Jahrhundert läuft typographisch und publizistisch nix Dolles mehr, aber durch Spekulation werden die Moretus stinkreich. 1764 jedoch entzieht der spanische König die Lizenzen aller ausländischen Drucker in Spanien und das Geschäft kollabiert. Bis um 1800 herum dümpelt der Betrieb noch so vor sich hin, dann wird immer mal dicht und dann doch wieder aufgemacht. Und wenn, dann eher aus Traditionsgefühl, denn mit festen Geschäftsabsichten: die Familie hat es nicht mehr nötig. Zum Glück muss man sagen, denn sonst hätten sie vielleicht »modernisiert«, alles rausgerissen und sich einen Park Linotypen reingestellt.

Heute schreitet man durch Räume mit Renaissance-Ledertapten und Gobelins, Portraits der Familienmitglieder in Öl von Rubens, besieht in Vitrinen die zusammengesammelte Buchkunst von hochmittelalterlichen Manuskripten, Wiegendrucken, von eigenen und ausgewählten fremden Produktionen. Die Funktionsräume entsprechen teilweise noch dem Zustand der Renaissance, die meisten allerdings einem späteren Zeitpunkt. Persönlich haben mich am meisten die Druckerei, das Plantijnsche »Büro« und der Raum der Korrektoren beeindruckt, die in enormem Tempo die Bogen prüfen mussten, in Latein, Griechisch et cetera.

Die ausgestellte Sammlung an Druckwerken ist umwerfend. Vom Plakat, das ein zur Vermietung stehendes Haus kennzeichnet, über Landkarten und Illustrationen bis zu den unterschiedlichsten Büchern in den verschiedensten Sprachen und Schriften. Wer mehr über die Abläufe einer Buchproduktion vor 400 Jahren erfahren möchte hat hier die beste Gelegenheit. Nebeneinander liegen die Skizze eines Titelblattes von Rubens, die Kupferplatte des Stechers, die Typografischen Satzblöcke, die eingedruckt wurden und das aufgeschlagene Buch. Deutlicher gehts nicht.

Was mich bei Plantijn-Moretus zudem völlig umhaut ist die Vielfalt in den Schriften. Da sie für verschiedensprachige Märkte arbeiteten verfügten sie auch über einen reichen Bestand an Typen. Zum einen die »Exoten« der Renaissance, Griechisch, Hebräisch, Syrisch etc. für die kritischen Bibelausgaben, zum anderen gebrochene Formen für Niederländisch [Nederduits], Deutsch [Hoogduits], und auch Französisch (Bastarda, Civilité). Das Beispiel hier fand ich besonders anregend: Lateinische Versalien, Textur und Bastarda, alles auf einem Titel und mit inhaltlicher Funktion und sprachlicher Zuweisung. Awesome !

Der Raum der Schriftgießerei von 1622 ist als solcher weniger beeindruckend. Es ist eben weder die Zeche Zollverein noch Thyssen-Krupp, für Lettern müssen keine Tonnen Material pro Stunde umgesetzt werden. Zwei kleine Öfen tun es, um stetig den Bestand zu erhalten, der beim Drucken verschleißt. Merkwürdig ist allerdings, dass der Raum im Obergeschoss liegt und nicht zu ebener Erde, wie man denken würde. Eine Erklärung dafür konnte ich nicht finden.

Und dann die Stempel und Matrizen ! Zu Zeiten olle Plantijns waren Stempelschneider und Schriftgießer bereits als Berufsbild aus dem Druck- und Verlagswesen herausgelöst, Plantijn jedoch wollte nicht kaufen, was er kriegen konnte, sondern setzte auf sorgsame Auswahl und Auftragsproduktion. Im Bestand des Museums sind heute etwa 4.500 Stempel und fast 16.000 Matrizen. Sie bilden etwa 90 Serien verschiedener Schriften in unterschiedlichen Graden. Damit ist die Stempelsammlung auf Platz fünf der größten Sammlungen der Westlichen Welt. Nur die Imprimerie nationale in Paris, die Druckerei Enschedé in Haarlem, die University Press in Oxford und der Vatikan haben mehr. Herausragend macht die Sammlung vor allem ihre Qualität: Claude Garamond, Guillaume Le Bé, Robert Granjon, Pierre Haultin und Hendrik van den Keere machen das Plantijn-Moretus-Museum zum Brennglas des 16. Jahrhunderts. Von den heute vorhandenen 22.000 kg gegossenen Lettern stammt noch etwa die Hälfte aus der Zeit von Christoffel Plantijn und Jan Moretus, die andere Hälfte wurde im Laufe der Zeit nachgegossen.

Und das beste ist: genau zum Thema Stempel fahren wir irgendwann noch mal nach Antwerpen. Watch out for follow-ups !

Source / Quelle / Bron:
Francine de Nave & Leon Voet: Plantin-Moretus Museum Antwerp (englische Ausgabe),
Ludion Ghent-Amsterdam, Reprint 2004, ISBN 90-5544-520-7
Auch in Französisch und Niederländisch erhältlich.

Wer noch mehr und im Netz lesen möchte: The Golden Compasses — The History of the House of Plantin-Moretus von Leon Voet

Ein Bilderbogen zu Antwerpen muss mit dem Motiv überhaupt starten: Brabo wirft die Hand des Riesen. Die Häuser im Hintergrund sind übrigens Reinterpretationen des 19. Jahrhunderts, nicht die originale Platzbebauung.

Antwerpen liegt an der Schelde und hat einen der wichtigsten Häfen Europas. Weil der Weg zum offenen Meer durch niederländisches Gebiet führt, gab und gibt es immer wieder Streit zwischen Belgien und den Niederlanden.

Der älteste Skyscraper Europas wurde 1930 eröffnet und heißt Bauernturm. Pioutifull.

DeSingel, der Veranstaltungsort der integrated-Konferenz.

Vom Heldenjüngling Brabo wird der Name Brabant abgeleitet (spricht man übrigens Brábant und nicht Brabánt, wie ich immer dachte). Heute gibt es eine Provinz Noordbrabant in den Niederlanden und Flämisch sowie Wallonisch Brabant in Belgien (die Umgebung von Brüssel). Merkwürdiger Weise gehört Antwerpen heute nicht mehr zu Brabant. Die Provinz heißt ebenfalls Antwerpen.

Antwerpen hat ein Tramnetz, das im Innenstadtbereich teilweise unterirdisch als U-Bahn ausgebaut ist. Wie in Bonn oder Philadelphia. Es gibt neue und alte Züge. Die alten sind sehr hübsch und haben mich stark an Lissabon erinnert. Die kariolen auch genauso wild durch die engen Straßen der Altstadt.

Besonders angetan hat es mir die tolle Anzeigetechnik im ÖPNV Antwerpens. Das ist quasi der Vorgänger zu unseren Hightechanzeigen in Berlin. Die roten Leuchten zeigen einem an, wieviele Minuten die nächste Tram noch etwa entfernt ist. Nicht so schnell auszulesen für den Ortsfremden, aber todschick.

Palais de la Justice. Sehr abgefahrener Gerichtsneubau am Stadtrand. In diesem schwebenden Betonarm ist einer von vier großen Sitzungssälen.

Hier ist die Straße der Gier und das reimt sich auf Bier. Typographisch eine Todsünde.

Das lokale Bier hat natürlich auch die Hand des Wurfs zum Logo. Ein kräftiges, äußerst leckeres halbdunkles Bier.

Flamen sind Holländer mit Geschmack. In Antwerpen ißt man viel besser als in  Den Haag. Bei den Bäckern spürt man einen französischen Einfluss. An den Fressalien einerseits, aber auch an Schriftdetails:

Ambachtelijk heißt handwerklich. Solche Schilder habe ich in den Niederlanden noch nicht gesehen, wohl aber in Frankreich.

Antwerpen fühlt sich recht großstädtisch an, viel metropolitaner als Den Haag. Altes und Neues kracht aufeinander, Schickes und Häßliches, Einheimisches und Immigriertes. Alles ist etwas weniger herausgeputzt bzw. schmuddeliger. Eine Stadt zum Wohlfühlen.

Die Protestanten konnten Antwerpen nicht gegen die Spanier halten und so blieb die Stadt katholisch und wurde sogar zu einem Zentrum der Gegenreformation. Wie in Brasilien oder Portugal gibt es eine große Jesuitenkirche in der Mitte der Stadt. Der Platz davor sieht aus wie im Süden. Die Rückseite gibt ein ausgewogeneres Bild von der heutigen Stadt.

Auch andere Details haben mich an Brasilien erinnert. Etwa die vielen kleinen christlichen Splitterkirchen, die sich nicht verstecken, sondern sehr uitgoing sind. Die niederen Lande sind immer noch ein fruchtbares Feld für religiöse Triebe allerlei Art.

Kryptik im Alltag: wir sagen euch zwar nicht, was wir machen, aber wir haben bis 24 Uhr geöffnet !

Bei schmierigen Mayosaucen sind sich alle wieder einig: auch die Belgier lieben ihre Frittierwaren mit vielen verschiedenen Toppings. Die kommen fertig in Flaschen und werden auf die Fritten gemolken. Mahlzeit !